FESTIVAL LOS NUEVOS CANTORES POPULARES.
Este festival se remonta a la idea de un otavaleño tan querendón a su tierra que se sembró en ella como arrayán.
Marco Antonio Chicaiza Toapanta, fue ese otavaleño, uno de los pioneros de la radiodifusión en esta tierra que, desde cuando, a sus jóvenes años se sentó frente a la consola de la recordada Radio Otavalo, La Voz del Altiplano, dejó sus estudios de medicina porque sintió que desde ahí haría ciudad, trabajaría por ella y la amaría tanto que cada paso de su vida estuvo ligado a su Otavalo y su desarrollo, sembrando sus sueños en este suelo en el que ahora descansa eternamente.
Entusiasta de la radio y del quehacer cultural. Pudo haber sido presidente del Concejo Municipal, lo equivalente a los actuales alcaldes, pero ético como era, siempre dijo que el periodismo es reñido con la participación electoral. El incursionar a la política, le hubiera alejado para siempre de los micrófonos de su amada radio y eso era como rebanarle parte de su vida.
Foto © Otavaleando Ando.
“El periodista no puede ser político porque pierde la objetividad y se vende” decía. Así de ético era Don Marco Antonio.
Siempre estuvo para abrir camino al talento otavaleño. Los micrófonos de la radio del “Gallito” (el logotipo de la emisora) y del celeste 323, (el teléfono fijo de tres dígitos) se abrían para las voces de los cantores otavaleños desde la mitad de los años 60s, cuando Otavalo vivía intensamente el “Chasqui Atabaliba”, el programa de radio que dos meses antes del Yamor, concentraba en su pequeño auditorio a cantantes y dirigentes barriales que llegaban noche a noche con público abarrotando la sala, a contar los preparativos de la fiesta y hacían el pregalómano de “La fiesta más alegre en la ciudad más amable del país” …Era los tiempos dorados de los Yamores.
Después fue el Festival “Nuevos Cantores Populares” que cada viernes y durante tres meses, se vivía las eliminatorias en el teatro de la escuela Gabriela Mistral y que se transmitía por onda corta en el dial 1500 de Radio Otavalo ante un auditorio que copaba hasta la vereda. Un público que acudía a presenciar y a aplaudir a los nóveles cantantes. “El marco musical de Radio Otavalo” siempre fue en vivo, con el requinto de un joven casi niño Tokayo Sandoval y las guitarras de Cruz Elías Gómez (†) y Román Morales (†). Ahí destacaron Gustavo Iza. Marcia Valencia. Soledad Morales. Cesar “Botella” Bautista. Miriam Criollo Wilson Morales, Marcelo Vaca, Iván Zapata, Cumandá Morán, Zulay Morales, Ramiro Ruiz, Mario Sosa, duo de las hnas, Rivadeneira, Gusto Rivera, Fernando Rojas, el duo de Adrianita y Julieta Fernández, Los Hermanos Puma, (…)
Marcelo Andrade, hacia la voz en off y Eduardo Andrade era otro de los conductores. Ahí también pasaban de invitados Inka Taky. Canto Vivo, Raíces, Los Romanceros. Hasta la convocada para la final, Son Clave de Oro con los maestros Luis Soto, Ubaldo Paredes Germán Proaño, Hernán Paredes, el señor Vargas y la voz inconfundible del señor Lita.
Previo a las fiestas del Yamor se vivía la final de este festival en el coliseo Jorge Raura Jiménez del Instituto República del Ecuador, con un público que llenaba el aforo hasta la bandera. Ahí se vivía la música nacional en vivo: Pasillos, albazos, San Juanes. Tonadas, pasacalles, yaravies. Solo y exclusivamente música nacional con marco musical en vivo, nada de pistas. Ese fue siempre el espíritu del festival.
Radio Otavalo entregaba el trofeo Atallpa Curi (Gallo de oro) al ganador y el Atallpa Cullqui” (gallo de plata al segundo lugar). Así, año tras años este festival fue descubiendo talentos exclusivamente otavaleños.
Foto © Otavaleando Ando.
Después Marco Antonio, en las festividades cívicas en el mes de octubre, ideó el festival ” Otavalo Canta” que se llevaba a efecto en el Teatro Bolívar. Y concentraba a lo mejor de los Cantores otavaleños para rendir homenaje a la ciudad y en la que participaban destacados comunicadores otavaleños como co-anfitriones o conductores, Don Raúl Mora Mediavilla y Marcelo Campos Encalada.
Ahí se vivía el otavañismo puro, se hablaba de la ciudad y de su gente. Se cantaba con el trío los Auténticos. El Trío Sarance. Los Romanceros. Con solistas como Gustavo Iza, César Hernández, el Dúo de Las hermanas Carrillo. Rodrigo Mora. Wilo Jaramillo, Etc. Tan emotivo fue ese festival que luego Marco, en alianza con otros importantes radiodifusores imbaureños Don Silvio Morán. De radio CRI y Radio Ritmo de Ibarra; y don Augusto Báez Ruano (†) de Radio Punto también de Ibarra, llevaron ese festival a otras ciudades imbabureñas y respetando el mismo formato hicieron “Cotacachi Canta” con artistas de Cotacachi en Cotacachi e “Ibarra Canta” en el Teatro Gran Colombia con cantores exclusivamente de la capital imbabureña, cerrando ciclo con el gran festival “Imbabura Canta” donde se presentaron los cantores más destacados de cada ciudad imbabureña en una noche que pintó de Gala al Teatro Gran Colombia totalmente lleno.
Por eso es que al festival que inicialmete nació como “Los Barrios cantan a Otavalo”, cuando el director de fiestas fue Rubén Buitrón, desde hace 6 años y gracias a una idea de algún otavaleño agradecido, pasó a denominarse “Festival Cantores Populares Marco AntonioChicaiza” y se ha institucionalizado como un evento popular, previo a la fiesta del Yamor, en honor a quien fue uno de los precursores de la radiodifusión en Otavalo y sobre todo, de quien siempre impulsó el talento de los otavaleños porque creía en su gente y lo demostraba con hechos.
Marco fue siempre un militante de nuestra ciudad, compañero de todo el caminar histórico de su gente construyendo este espacio tan amando, trasmitiendo pasó a paso los logros y las luchas de este pueblo. El Yamor no fue la excepción con cómplices como Stheffko Kraljevich siempre estaban prestos para idear cosas y hacerlas realidad.
Con Juan Ruales, en 1980, en las peñas del Yamor el siete de septiembre, vísperas del ocho, iniciaron la noche de homenaje a las Marias y se eligió a la primera “Reina María” en una de esas noches
Por estas y muchas razones, hoy este festival rinde justo homenaje a este otavaleño de cuna popular y es de esperar que su planificación y organización tome la verdadera relevancia con la que nació y no sea solo un evento más, sino uno de los más importantes, con la mejor infraestructura técnica. Con guiones y conductores que eduquen con la historia y transmitan ese gran amor a Otavalo lleno de civismo que tuvo Marco Antonio.
Con participantes preparados con antelación por respeto al arte y al público y sobre todo con un marco musical en vivo e imponente que respalde profesionalmente a nuestros cantores Populares durante todo el festival.
Solo así nos daremos la importancia como otavaleños que somos, como lo hizo Marco Antonio en sus festivales.
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Fuente: Otavaleando Ando, 13 de agosto de 2026. Web. 24 de agosto de 2026.